zondag 27 mei 2012

Klas 4: Verwerkingsopdracht 'Het Aapje Dat Geluk Pakt' - Arnon Grunberg


(NB: Dit is een verwerkingsopdracht uit klas 4 van twee jaar geleden. De verwerkingsopdrachten zijn nu echter veranderd.)

Dit is voor mijn tsjoenkitoej

Geweld is een van de grote raadsels. Waarom overschrijdt iemand ineens die grens; dat fascineert me.“ zei Arnon Grunberg ooit in 2007. Een vraagstuk waar in principe het hele boek omdraait. Van volmaakte diplomaat tot ontspoorde zelfmoordterrorist, een man die zijn gevoelens op de loop laat.

'Het Aapje Dat Geluk Pakt' ,een fraai novelle van Arnon Grunberg (uitgegeven in 2004), gaat over Jean Baptist Warnke, een diplomaat op de ambassade in Lima, Peru. Jean leeft een simpel bestaan met zijn vrouw en kinderen, zijn werk bestaat voornamelijk uit het ontvangen van arme nonnen die zich inzetten voor weeskinderen, het bezoeken van cocktailparty's en advies geven aan het Nederlandse bedrijfsleven in Peru. Hij begrijpt dat hij betaald wordt om niets te doen. Maar een geheime affaire met de Peruaanse studente Malena bemoeilijkt zijn leven op den duur.

Het grootste deel van het boek beschrijft Jeans werkomgeving en de opbloeiende relatie met Malena, de werkomgeving speelt een grote rol in zijn pad tot absurditeit. Af en toe lijkt het of Jean een intense haat heeft voor zijn perfecte leven en onpersoonlijke baan. Malena laat hem verlangen naar een simpel Peruaans bestaan, zonder de rijken die hij nu heeft. Het overspel drijft hem echter tot waanzin en zijn relatie met zijn vrouw Catherina loopt op de klippen.

Vlijtig begon ik te lezen in mijn eerste Arnon Grunberg boek, veel verwachtingen had ik niet, nog geen recensie gelezen van de novelle en van zijn naam, had ik tot mijn spijt, weinig gehoord, maar al snel verblijde mijn gezicht toen ik zag hoe vlot het wel niet geschreven was en in hoeverre het leek op een mooie levensbeschrijving, iets wat mij aantrekt.

Echter, verder in 't boek neemt Jeans leven een plotselinge wending als hij niet komt opdagen op een kerstreceptie bij de Japanse ambassade. De Nederlandse ambassade komt achter zijn affaire en brengt dat in verband met een recente gijzeling. Zijn leven raakt in een vervallen staat en hij gaat over tot het in hostels leven op de centen die hij gespaard heeft, totdat hij een oude bekende tegenkomt, iemand uit de band waarin Malena speelde. Hij brengt samen met Jean dit verhaal tot een vreselijk onnodige climax.

De climax zelf is een prachtig einde. Jean ondergaat een geweldige karakter ontwikkeling en verandert van een rationele rustige man, gekleed in pak en met een goede baan, tot iemand die zich volledig overgeeft aan zijn eigen gevoel en het irrationele.

Daarna ben ik op pad gegaan om te kijken of dit ook zo was in zijn anderen boeken, of dit misschien wel een herhalend thema was. Dat klopt en daardoor komen we terug op het citaat waarmee ik begon. “Geweld is een van de grote raadsels. Waarom overschrijdt iemand ineens die grens; dat fascineert me.“ zei Arnon Grunberg ooit in 2007. Zijn laatste boeken hebben allemaal enigszins absurde motieven. Zo ook in Fantoompijn waarin de hoofdpersoon Robert, een ooit goede bestseller schrijver, zijn vrouw verlaat en als laatste gezien wordt op het strand met een mes in zijn hand waarna hij dood geschoten wordt door de politie. Het vertelt weer diezelfde afgang van de mens met een enigszins toch absurde climax.

Het Aapje Dat Geluk Pakt is een aanrader, maar zeker geen must-read. De absurde climax kwam enigszins abrupt, maar was wel pakkend. 

Geen opmerkingen:

Een reactie posten